みなさま、こんばんは！

ご無沙汰（？）しております。

最近はリール動画などの

動画制作に勤しんでおり、

なかなかコラムを更新できておりませんでした。

最低週3日は、

コラム書いていきたいと思っておりますので、

どうぞよろしくお願いいたします(^▽^)/

そして今日のコラムのネタ、何がいいかなあと考えていたのですが、

そういえば初歩も初歩。

海ってどうして青いんだろう。

そんなことを、海を好きになったときに

疑問に感じていたことを思い出しまして。

本日は、『海って、どうして青いの？』をテーマに、

記事を書かせていただこうかなと！

青いといっても、海をよーく見てみると、

なんだか色が違うところとかありますよね。

そんな、私が

え。なんで？

と思っていたところにフォーカスを当てて、

本日はやっていきたいと思います。

ぜひ、最後まで読んでいってくださいね♪

海は、どうして青いの？

晴れた日に海を見ると、青く見えますよね。

では、空が青いから、海も青く見えるのでしょうか？

実は、海が青く見えるのには、ちゃんと理由があるんです！

太陽の光は、白っぽく見えますが、

実はいろいろな色の光が混ざっています。

赤、オレンジ、黄色、緑、青、紫……。

海に太陽の光が入ると、その光は水の中を進んでいきます。

このとき、水は光をすべて同じように通すわけではありません。

赤やオレンジなどの光は、

水の中で吸収されやすく、

青い光は比較的遠くまで進みやすいという特徴があります。

だから、海の深いところでは赤い光などが少なくなり、

青い光が残りやすくなります。

私たちの目には、その青い光が届く。

それで、海は青く見えるのです！

じゃあ、浅い海がエメラルドグリーンなのは？

海を見ていると、

「青」というより、

エメラルドグリーンや水色に見える場所がありませんか？

これにも理由があります。

浅い海では、海底の砂やサンゴなどに光が反射します。

水の深さや海底の色、

そこに浮かんでいる小さな粒などによって、

私たちの目に届く光の色が変わるんです。

そのため、同じ海でも、

深いところは濃い青。

浅いところは明るい水色やエメラルドグリーン。

というように、色が違って見えることがあります。

夕方の海が赤くなることがあるのは？

では、夕焼けの時間に海を見るとどうでしょう。

海がオレンジ色や赤色に染まることがあります。

これは、海そのものが突然赤くなったわけではないんです。

夕方になると、

太陽の光が私たちのところまで長い距離を通ってやってきます。

その途中で青い光などが散らばり、

赤やオレンジの光が届きやすくなります。

その光が海面に映ることで、海も赤やオレンジ色に見えるのです。

「海は青い」って、なんとも当たり前のように感じますが、

海はいつでも同じ青色ではありません。

深い海。

浅い海。

砂浜の海。

サンゴ礁の海。

晴れた日の海。

曇った日の海。

夕焼けの海。

同じ「海」なのに、見える色は全然違います。

それは、海の中に入ってくる光と、

水の深さ、海底、

そしてそこにある小さな粒などが関係しているからなんですね。

次に海を見たときは、

「青いなあ」

だけではなく、

「今日は、どんな光がこの海を青く見せているんだろう？」

と考えてみてください。

いつもの海が、少し違って見えるかもしれませんね。

最後まで読んでいただき、ありがとうございます♪

また、みなさんと海や海の生き物について改めて、

ここで学んでいけたらいいなと思っております。

それでは、またお会いしましょう♪

毎日わかりやすく、

海の生き物や海についての動画を更新しております！

こちらもみていただけたら、

嬉しいです↓

うみとも
「え、海ってそんな世界なの!?」 海のふしぎを毎日お届けします。

海の中に、まるで「立ったまま眠る」ようなクジラがいます。

そのクジラの名前は、マッコウクジラ。

世界最大のハクジラとして知られるマッコウクジラは、

深い海へ潜ってイカなどを探す一方で、

海面近くでは不思議な姿勢で休むことがあります。

頭を下に向け、体をほとんど動かさず、

海の中に静かに浮かぶ。

その姿は、まるで海の中で眠っているようです。

そして最近、この「眠り」に関する、

とても不思議なことが分かりました。

マッコウクジラは、

休んでいるときに「泡」を放出していたのです。

では、なぜなのでしょうか？

海の中で「じっとしている」のは、意外と難しい

陸の上なら、眠るときにその場にじっとしていることは、

それほど難しくありません。

でも、海の中では事情が違います。

体には「浮力」が働いているからです。

浮力とは、簡単にいうと、

水の中にあるものを上へ押し上げる力のこと。

マッコウクジラは、

もともと海面近くでは浮きやすい体をしています。

そのため、何もしなければ少しずつ海面へ上がってしまいます。

けれど、マッコウクジラが休んでいるのは、海面より少し下。

波に揺らされすぎないようにしながら、

深く潜るためのエネルギーも使わず、静かに休むためには、

「浮きすぎないこと」

が大切になります。

そこで登場するのが「泡」

マッコウクジラは、呼吸をするために海面まで上がり、

空気を取り込んでから潜ります。

その空気は、潜っている間に体の中に残っています。

そして、浅いところでゆっくり上昇すると、

周囲の水圧が低くなることで、体内のガスは少しずつ膨らんでいきます。

すると、クジラはさらに浮きやすくなってしまいます。

そこで研究者たちが注目したのが、

「泡」でした。

2026年7月に発表された研究では、

マッコウクジラに吸盤式の小さなタグを取り付け、

音や3次元の動きを記録。

休息中のクジラから、はっきりとした泡の音が記録されました。

さらに、その動きや体の密度、

水の抵抗、

体内のガス量などを使って

コンピューターシミュレーションを行ったところ、

泡を放出することで、マッコウクジラの「浮きすぎ」を抑えられる

ことが示されました。(セント・アンドリューズ大学ニュース)

つまり、

泡を出すことが、海の中で静かに休むための

「浮力調整」になっている可能性があるのです。

「眠りながら」浮き方を調整している？

ここが、この研究の特に面白いところです。

マッコウクジラは、休息中にはほとんど動かず、海の中で静かに漂っています。

それなのに、その状態で泡を放出し、

自分の浮き方を細かく調整している可能性があります。

研究を紹介した英セント・アンドルーズ大学によると、

マッコウクジラは休息中にも、

海面下でほぼ中性浮力になるようにガスを放出していると考えられています。

(セント・アンドリューズ大学ニュース)

私たちからすると、

「眠っているのに、そんなことまでしているの？」

と思ってしまいますよね。

でも、海の中で暮らすマッコウクジラにとっては、

「眠ること」も海に合わせた生き方のひとつなのかもしれません。

ただし、泡の役割はまだ完全には分かっていない

ここで、ひとつ大切なことがあります。

今回の研究によって、泡が浮力調整に役立つことは支持されました。

一方で、研究者たちは、泡の放出には別の理由も関係している可能性があると考えています。

たとえば、体内で生じた二酸化炭素や窒素などのガスを外へ出す

「ガス交換」と関係している可能性です。

つまり、

「マッコウクジラは眠るためだけに泡を吐いている」

と、今の段階で断定することはできません。

海の生き物には、まだ私たちが知らないことがたくさんあります。

海の中で眠るということ

マッコウクジラが海の中で休む姿は、とても静かです。

頭を下にして、

ほとんど動かず、

海面の少し下を漂う。

そして、ときどき泡を放つ。

その小さな泡が、自分の体を海の中のちょうどいい場所にとどめることに

役立っているのかもしれません。

陸で暮らす私たちにとっては、

「眠る」ということは、とても当たり前のことです。

でも海の中では、

眠ることさえ、海に合わせた工夫が必要なのかもしれません。

今日もどこかの海で、マッコウクジラが静かに海の中へ沈み、

そして泡をひとつ、またひとつと放ちながら、

海の中の夜を過ごしているのかもしれません。

海には、まだまだ私たちの知らない「生き方」があります。

そのひとつを知るだけで、

いつもの海が、少し違って見えてくるかもしれません。

海の中では、

目だけが頼りではありません。

私たち人間は、まわりの世界を見るとき、まず「目」を使いますよね。

でも、海の中では少し違います。

水の中には、さまざまな物質が溶けています。

・生き物の体から出る物質。

・食べ物から出る物質。

・植物や海藻から出る物質。

こうした「化学物質」の情報を感じ取ることで、

海の生き物たちは、周りで何が起きているのかを知ることがあります。

つまり海の中には、

目では見えない情報がたくさん流れているのです。

◎「におい」は海の中を流れていく

陸上では、においは空気の中を広がっていきます。

海の中では、化学物質が水に溶けたり、水の流れに運ばれたりします。

そのため、生き物によっては、

「こっちに何かいる」

「近くに食べ物がある」

「この場所には仲間がいるかもしれない」

といった情報を、化学物質から受け取ることがあります。

私たちには見えないものが、

海の中では「手がかり」になっているのです。

◎サメは「におい」を感じ取るのが得意

この能力でよく知られているのが、サメの仲間です。

（ファインディングニモにも出てきましたよね）

サメは、水中にあるさまざまな化学物質を感じ取ることができます。

獲物から出た物質などを手がかりにして、周囲の情報を探ることもあります。

ただし、

「サメは血のにおいを何km先から嗅ぎつける！」

というイメージは、少し注意が必要です。

海では水の流れや濃度など、いろいろな条件が関係するため、

単純に「遠くのにおいを一直線に追いかける」というわけではありません。

それでも、化学物質を感じ取る能力が、

サメを含む多くの水生動物にとって

重要な情報源になっていることは確かです。

◎ウミガメも「化学物質」を手がかりにする

海を長い距離移動するウミガメにも、

化学物質を感じ取る能力があります。

海には、場所によって異なる化学的な特徴があります。

そのため、ウミガメが移動するときにも、

海の中の化学的な情報が

手がかりのひとつになっていると考えられています。

海は、どこを見ても同じ青色に見えるかもしれません。

でも、生き物たちにとっては、

「この水には、どんな情報が含まれているのか」

という違いまで感じられているのかもしれません。

◎ クジラやイルカも「化学物質」を感じている

もちろん、海の生き物すべてが同じように

「におい」を使うわけではありません。

イルカやクジラの仲間では、視覚だけでなく、

音を使ったエコーロケーションなどが非常に重要です。

一方で、海の中には、

化学物質を手がかりとして利用する生き物がたくさんいます。

生き物によって、

「目を使う」

「音を使う」

「水の動きを感じる」

「化学物質を感じる」

など、世界を知る方法はさまざまなのです。

◎私たちが見ている海は、海のほんの一部

海を見ていると、

「青いな」

「魚がいる」

「波がきれいだな」

と、目に入ってくるものに注目します。

でも、海の生き物たちは、それだけではありません。

水の中を流れる化学物質。

水の温度。

水の動き。

音。

光。

私たちには気づきにくい情報まで感じ取りながら、

海の中で暮らしています。

だから、海の中は私たちが思っている以上に、

たくさんの情報で満ちた世界なのかもしれません。

◎海を見るとき、少しだけ想像してみよう

もし海の中に入ったら、

私たちにはただの「水」に見える場所でも、

魚にとっては「食べ物の気配」が流れていたり、

別の生き物にとっては「仲間の存在」が感じられたり、

別の場所では「危険の手がかり」が届いていたりするのかもしれません。

私たちには見えないものを感じながら、

海の生き物たちは暮らしています。

次に海を見るときは、

「この海は、どんな情報で満ちているんだろう？」

そんなふうに想像してみるのも、

海をもっと好きになるきっかけになるかもしれません。

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◎オスとメスが入れ替わる魚がいるって知ってる？

「魚にもオスとメスがいる」

これは知っている人も多いかもしれません。

でも、海の中には……

一生のうちに、オスとメスの両方になる魚がいるんです。

「えっ、魚の性別って変わるの？」

そう思いますよね。

実はこれ、海の生き物たちが生き残るために身につけた、

とても不思議な生き方のひとつなんです。

◎最初はメス、あとからオスになる魚

代表的なのが、クマノミの仲間です。

クマノミは、イソギンチャクの近くで暮らしながら、群れをつくっています。

その群れの中には、

・いちばん大きなメス

・その次に大きなオス

・まだ子どもの小さな個体たち

というような順位があります。

もし、群れの中の大きなメスがいなくなってしまったら……

なんと、群れの中でいちばん大きなオスがメスへと変化します。

そして、その次に大きな個体がオスになります。

つまり、

「メスがいなくなったから、新しいメスが必要！」

という状況に合わせて、性別を変えるんです。

このような性別の変化を、性転換と呼びます。

◎反対に、オスからメスになる魚も

性転換は、メスからオスになる魚だけではありません。

たとえば、ベラの仲間には、成長するとオスになる種類がいます。

群れの中で大きなオスがいなくなると……

その群れの中のメスがオスへと変化することがあります。

つまり海の中には、

メス → オス

になる魚もいれば、

オス → メス

になる魚もいるんです。

◎どうして性別が変わるの？

「どうしてそんなことをするんだろう？」

と思いますよね。

その理由のひとつが、子孫を残すためです。

海の中では、いつもオスとメスが同じ数いるとは限りません。

もし、大切な繁殖相手がいなくなってしまったら、

子どもを残すことができなくなってしまいます。

そこで一部の魚たちは、

「今、この群れにはどちらの性別が必要なのか」

に合わせて、自分の体や生殖器官を変化させるのです。

まるで、海の環境に合わせて生き方を変えているようですね。

◎海には、まだまだ不思議な生き方がある

魚の性別の変化は、

私たち人間の感覚だけでは少し想像しにくいかもしれません。

でも海の中には、

眠る場所を変えたり、

体の色を変えたり、

環境に合わせて体のしくみを変えたり……

私たちが思っている以上に、

さまざまな生き方をする生き物たちが暮らしています。

「普通はこう」だけでは、海の生き物たちの世界は語れない。

そんなことを教えてくれるのも、海の面白さなのかもしれません。

海を知ると、

「どうしてこんな生き方をしているんだろう？」

という疑問が、どんどん生まれてきます。

その「なんで？」を大切にすることが、

海をもっと好きになる第一歩なのかもしれません。

 

海を知り、海を好きになり、海のために行動する。

うみともは、そんな海との出会いをつくっていきます。

◎海のごみは、どこからやってくるの？

海岸を歩いていると、ペットボトルやビニール袋、発泡スチロールなど、

いろいろなごみを見かけることがあります。

「このごみ、いったいどこから来たんだろう？」

海に流れ着いたごみだから、

海で捨てられたものだと思ってしまうかもしれません。

でも、実はそうとは限らないんです。

海から遠く離れた場所で生まれたごみも、

やがて海へたどり着くことがあります。

ごみは、どうやって海までやってくるの？

たとえば、街の中に落ちていたペットボトル。

そのまま放置されていると、

雨が降ったときに側溝や水路へ流れ込むことがあります。

そこから川へ。

そして川を下って、最後には海へ。

つまり、

街 → 水路 → 川 → 海

という道を、ごみが旅することがあるのです。

環境省も、

陸域から河川を経由して海へ流出するプラスチックごみについて調査を行っています。

世界の海洋プラスチックごみの約8割は陸域から発生しているとも言われています。

海は、私たちが暮らす場所から遠く離れているように見えても、

川や水の流れを通してつながっているんですね。

◎海のごみには、どんなものがあるの？

海岸に流れ着くごみには、さまざまなものがあります。

ペットボトルや食品の容器、レジ袋などのプラスチック製品。

ほかにも、漁具や発泡スチロール、飲料容器などがあります。

そして、海に流れ出たプラスチックは、

波や紫外線などによって少しずつ細かくなっていくことがあります。

5mm未満の小さなプラスチックは

「マイクロプラスチック」

と呼ばれています。

小さくなってしまったプラスチックは、

回収することがとても難しくなります。

だからこそ、海へ流れ出る前に、

ごみを減らすことが大切なのです。

海の生き物たちにも関係している

海に流れたごみは、海の景色を汚すだけではありません。

海の生き物たちが、ごみを食べ物と間違えてしまったり、

プラスチックや漁具などに絡まってしまったりすることがあります。

私たちにとっては「ただのごみ」でも、

海の中で暮らす生き物たちにとっては、大きな危険になることがあるのです。

きれいな海を守ることは、

そこに暮らす生き物たちの暮らしを守ることにもつながっています。

海は、私たちの暮らしとつながっている

「海を守ろう」と聞くと、

「海岸のごみを拾わなくちゃ」

と思う人もいるかもしれません。

もちろん、ごみを拾うことは大切な行動です。

でも、海を守る方法は、それだけではありません。

ごみをきちんと分別する。

ポイ捨てをしない。

使い捨てのものを必要以上に使わない。

落ちているごみを見つけたら、安全に拾ってごみ箱へ入れる。

そんな毎日の小さな行動も、海につながっています。

私たちが暮らす街も、川も、そして海も、別々のものではありません。

ひとつの大きなつながりの中にあるのです。

海の未来は、私たちのすぐそばから

海は、ずっと遠くにあるものではありません。

今日私たちが暮らしている街から出たごみが、

川を通って海へ向かうことだってあります。

だからこそ、海を守るためにできることは、

海に行ったときだけではありません。

私たちの暮らしの中にも、海を守るきっかけがあります。

まずは、

「このごみは、どこへ行くんだろう？」

と考えてみること。

その小さな疑問が、海を知る第一歩になるかもしれません。

海を知る。

海を好きになる。

そして、海のためにできることを考える。

ひとりひとりの小さな一歩が、海の未来につながっていきます。

海は、みんなの暮らしとつながっているから。

◎海の中にもお掃除屋さんがいるって知ってる？

海の中をのぞいてみると、

色とりどりの魚や、ゆらゆら揺れる海藻、

砂の上を歩くカニなど、たくさんの生き物が暮らしています。

そんな海を見ていると、ふとこんな疑問が浮かびませんか？

「海の中って、誰がお掃除しているんだろう？」

陸の上では、私たちがゴミを拾ったり、家を掃除したりします。

では、海の中では？

実は海にも、

まるで「お掃除屋さん」のような役割を担っている生き物たちがいるんです。

今回は、そんな海の「お掃除屋さん」たちを見てみましょう。

🦀 海のお掃除屋さんって、どんな生き物？

「お掃除屋さん」と呼ばれる生き物には、たくさんの種類がいます。

たとえば、カニやエビ。

海底を歩きながら、死んだ生き物や食べ残しなどを食べることがあります。

そして、砂や泥の中には、

ゴカイやヨコエビなどの小さな生き物たちも暮らしています。

彼らも海底にたまった有機物を食べるなどして、

海の中の物質の循環に関わっています。

さらに、その姿は肉眼ではほとんど見えないほど小さな微生物も大切な存在です。

つまり海のお掃除は、誰か一人がしているのではありません。

大きな生き物から小さな生き物まで、

たくさんの生き物がそれぞれの役割を持っているのです。

🦐 海の底には、いったい何が落ちてくるの？

海の表面近くで暮らしている生き物たち。

そこから、死んだ生き物やフン、

食べ残しなどが少しずつ海の中へ落ちていきます。

それらは「マリンスノー」と呼ばれる粒子などとなって、

雪のように海の中をゆっくり沈んでいくことがあります。

そして海底にたどり着くと、そこに暮らすさまざまな生き物たちが利用します。

こうして、海の表面近くにあったものが、

深い海へと運ばれていくのです。

海の中では、私たちが気づかないところでも、

物質が少しずつ移動し、循環しています。

🐋 クジラが海の底に沈んだら？

ここで、ちょっと驚くお話があります。

もしクジラが海で命を終え、その体が海底まで沈んだら……

その大きな体は、

たくさんの生き物にとって貴重な栄養源になることがあります。

クジラの死骸には、魚やサメなどの大きな生き物だけでなく、

甲殻類やゴカイ、微生物など、さまざまな生き物が集まります。

そして、長い時間をかけて少しずつ利用されていきます。

こうしたクジラの死骸を中心にできる特殊な生態系は、

**「鯨骨生物群集」**

と呼ばれています。

一つの命が終わっても、

その命が別の生き物たちの命を支える。

海では、そんな「命のバトン」が続いているのです。

🌊 「いらないもの」は、本当にいらないもの？

私たち人間の暮らしでは、

必要なくなったものを「ゴミ」と呼ぶことがあります。

でも、自然界では少し違います。

ある生き物にとって必要なくなったものが、

別の生き物にとっては大切な食べ物になることがあります。

食べられたものは体の中で利用され、

最後にはまた別の生き物や微生物に利用される。

そして、さまざまな形に変わりながら、

栄養が海の中を巡っていきます。

「終わり」が、次の「はじまり」になる。

それが自然界の面白さなのかもしれません。

🐟 もし「お掃除屋さん」がいなくなったら？

では、もし海のお掃除屋さんたちがいなくなってしまったら、

どうなるのでしょう？

海の生態系は、たくさんの生き物が関わり合って成り立っています。

そのため、ある生き物が減ることで、

食べる・食べられる関係や、栄養の循環など、

さまざまなところに影響が出る可能性があります。

もちろん、海のお掃除を一種類の生き物だけが担当しているわけではありません。

カニやエビ、ゴカイ、微生物など、たくさんの生き物たちが、

それぞれの場所で役割を果たしています。

だからこそ、

「目立たないから大切じゃない」なんてことはありません。

🔍 海の「名脇役」に注目してみよう

私たちが海の生き物を思い浮かべるとき、

クジラやイルカ、ウミガメ、

色鮮やかな魚などを思い浮かべることが多いかもしれません。

でも、海を支えているのは、そんな「主役」だけではありません。

砂の中に隠れて暮らす小さな生き物。

海底を歩き回るカニ。

海の中を漂う微生物。

普段はなかなか目に入らない生き物たちも、

海の生態系には欠かせない存在です。

そんな「名脇役」たちに目を向けると、

海はもっと奥深く、もっと面白く見えてきます。

💙 海は、みんなでつながっている

海には、本当にたくさんの生き物が暮らしています。

大きなクジラも、小さな微生物も。

泳ぎ続ける魚も、海底でじっと暮らす生き物も。

一見すると、それぞれ全く違う生き物に見えます。

でも、実はみんながどこかでつながっています。

食べること。

食べられること。

命を終えること。

そして、その命がまた別の命を支えること。

海では、そんなつながりが途切れることなく続いているのです。

だから、海を守るということは、

「大きな生き物を守る」だけではありません。

その周りにいる、たくさんの小さな命も一緒に守ることなのです。

🌱 今日から、海を見る目を少し変えてみよう

海を歩いているとき。

水族館で水槽を眺めているとき。

魚やイルカを見つけたとき。

ぜひ、その生き物の周りにいる「見えないつながり」にも目を向けてみてください。

「この生き物は、何を食べているんだろう？」

「この生き物がいなくなったら、どうなるんだろう？」

そんな小さな疑問が、海を知るきっかけになります。

そして、海を知れば知るほど、

「この海を大切にしたい」

という気持ちも、少しずつ生まれてくるのかもしれません。

海の中には、私たちがまだ知らないたくさんの物語があります。

今日もどこかで、海のお掃除屋さんたちは働いています。

目立たなくても、

小さくても、

それぞれの場所で海を支えているのです。🫧

🌊 海を知り、海を好きになり、海のために行動する。

その最初の一歩は、

「知ること」から始まるのかもしれません。

◎海の生き物はどうやって眠るの？

夜になったらベッドに入って、目を閉じて眠る。

私たちにとっては当たり前のことですが、

海の中で暮らす生き物たちは、いったいどうやって眠っているのでしょう？

海の中には、

イルカやクジラ、魚、タコ、ラッコなど、

たくさんの生き物が暮らしています。

実は、その眠り方は生き物によってさまざま。

今回は、ちょっと不思議な「海の眠り」の世界をのぞいてみましょう。

① イルカは「半分だけ」眠る？

イルカは、私たちと同じように眠ります。

でも、海の中では少し変わった眠り方をします。

なんとイルカは、

脳の左右どちらか片方を休ませ、もう片方を働かせることができるのです。

これを「半球睡眠」といいます。

片方の脳が眠っている間も、もう片方の脳が働いていることで、

泳いだり、呼吸したり、周りの様子を確認したりすることができます。

そして、しばらくすると左右を入れ替えます。

つまり、

右の脳がおやすみ中……

左の脳はおきています。

次は、

左の脳がおやすみ中……

右の脳がおきています。

というように、交代しながら休むのです。

海の中では「眠っている間も呼吸する」ということが必要。

イルカの眠り方は、

そんな海で生きていくための大切な工夫なのです。

②クジラはどうやって休むの？

クジラももちろん眠ります。

クジラの中には、

水面でじっと浮かんだり、ゆっくり泳いだりしながら

休む姿が観察されています。

水面で動かずに浮かぶ姿は、まるで海に浮かぶ丸太のように見えることから、

英語では「logging」（浮遊型)

と呼ばれる休息行動として知られています。

また、クジラ類ではイルカと同じように、

脳の片側ずつを休ませる「半球睡眠」が知られています。

海の中で暮らす哺乳類にとって、

「休むこと」と「呼吸すること」

は切り離せない大切なことなのです。

③ 魚も眠るの？

「魚って、目を閉じられないのに眠るの？」

そう思ったことはありませんか？

実は、魚にも休息する時間があります。

魚は人間のようなまぶたを持たない種類が多いため、

目を閉じることはありません。

夜になると動きが少なくなったり、

安全な場所に隠れたりする魚もいます。

たとえば、ブダイの仲間には、

眠るときに自分の体から出した粘液で「寝袋」のような膜をつくる種類がいます。

この粘液の膜は、

夜の間に寄ってくる寄生生物から身を守る役割があると考えられています。

人間が布団に入るように、

魚にも魚なりの「おやすみの準備」があるんですね。

⑤ タコは眠っている間に色が変わる？

海の中には、

さらに不思議な眠り方をする生き物がいます。

それが、タコです。

研究では、

タコが「静かな睡眠」と「活発な睡眠」のような、

異なる状態を繰り返していることが報告されています。

静かに休んでいるときは、体の色が薄くなり、ほとんど動かなくなります。

ところが、ときどき体の色が変わったり、腕や目が動いたりすることがあります。

まるで眠っているのに、何かをしているようにも見えるのです。

「もしかして夢を見ているの？」

そんな疑問も生まれますが、

タコが人間と同じような夢を見ているのかは、まだ分かっていません。

海の生き物の「眠り」には、まだまだ謎がたくさん残されています。

⑥ラッコは海に浮かんだまま眠る

最後は、ちょっとかわいい眠り方。

ラッコは水面に仰向けに浮かびながら休むことがあります。

そして、海で流されてしまわないように、

海藻に体を巻きつけて休むこともあります。

ゆらゆら揺れる海の上で、海藻に包まれてお昼寝。

なんだか海のベッドみたいですね。（かわいい～！）

◎海の中にも、それぞれの「おやすみ」がある

イルカは、脳の半分ずつを交代で休ませる。

クジラは、水面で浮かんだり、ゆっくり泳いだりしながら休む。

魚は、安全な場所で動きを止めたり、体を守るための膜をつくったりする。

タコは、静かな睡眠と活発な睡眠のような状態を繰り返す。

ラッコは、海藻に包まれて海に浮かぶ。

同じ海で暮らしていても、

眠り方はこんなにも違います。

それはきっと、それぞれの生き物が、

自分の暮らす場所に合わせて生きているから。

海の中には、私たちがまだ知らない

「おやすみの時間」がたくさんあります。

次に海や水族館で生き物を見つけたときは、

「この子は、どんなふうに眠るんだろう？」

そんな目で見てみるのも、おもしろいかもしれません。

海を知ると、

今まで見えていなかったものが少しずつ見えてくる。

そして、その「知りたい」が、

海を好きになるきっかけになるかもしれません。

🌱 うみとも

海を知り、海を好きになり、海のために行動する。

うみともは、海のことをもっと身近に感じてもらえるような

「知るきっかけ」を届けています。

今日も、海のどこかで誰かが「おやすみ」を迎えています。